En un futuro muy lejano, los humanos ya no habitan la Tierra. Se desconoce la causa de su desaparición (o quizás su destrucción), pero su ausencia dejó un vacío disponible para que otra especie inteligente lo ocupara.

Durante el transcurso de incontables generaciones, la especie de las humildes abejas evolucionó hasta llenar ese vacío. Crecieron en tamaño e inteligencia, y se convirtieron en una sociedad sumamente avanzada. Se hicieron llamar Melíferas.

Las Melíferas han realizado importantes avances tecnológicos y adaptaciones de tecnología de los vestigios humanos, hasta llegar a los viajes espaciales, pero la especie aún no ha conseguido escapar por completo de su propia historia evolutiva. Aunque la sociedad Melífera ha sobrepasado la corta esperanza de vida de sus predecesoras, esta longevidad está unida al coste de una prolongada hibernación. Cada año, los miembros de la especie se mantienen activos durante unos pocos meses (fase de trabajo) antes de hibernar durante el resto del año (fase de hibernación).